A reciclaxe téxtil e de roupa é unha actividade potencialmente beneficiosa desde o punto de vista medioambiental, social e económico, fronte ao recheo ou a enerxía. Como as cidades están cada vez máis desviando outros fluxos de residuos de alto volume como os orgánicos, a reciclaxe de roupa antigas foi chamada a próxima fronteira para as cidades que buscan reducir os residuos sólidos.
O principal beneficio das actividades de reciclaxe téxtil é a oportunidade de reutilizar a roupa.
A través da reutilización de roupa e tecidos, podemos evitar a contaminación e a produción intensiva de enerxía de roupa nova. Ademais, as roupas que non poden ser reutilizadas poden reabastecerse en produtos como trapos ou reciclados en tecidos ou outros materiais para o seu reprocesado. Como Greenpeace advertiu nun comunicado de prensa de 2016, con todo, os "retos tecnolóxicos implican a reciclaxe total da roupa en novas fibras aínda está lonxe de ser comercialmente viable". Incluso a recuperación e venda de roupa usada foi un tema controvertido, especialmente para a exportación a países en desenvolvemento.
A continuación amósanse algúns datos interesantes sobre a reciclaxe de produtos téxtiles e de roupa:
1. Máis de 15 millóns de toneladas de residuos téxtiles usados xéranse cada ano en Estados Unidos, o importe duplicouse nos últimos 20 anos. En 2014, xeráronse máis de 16 millóns de toneladas de residuos téxtiles, segundo a EPA de Estados Unidos . Deste importe, 2.62 millóns de toneladas foron recicladas, 3.14 millóns de toneladas foron quemadas para a recuperación enerxética e 10,46 millóns de toneladas foron enviadas ao vertedoiro.
Un estadounidense medio tira aproximadamente 80 libras de roupa usada por persoa. En media, a nivel nacional, custa cidades de 45 dólares por tonelada para dispoñer de roupa antigas. A roupa sintética pode tardar centos de anos en descompoñerse.
2. Só o 0,1% da fibra reciclada recollida por institucións de caridade e os programas de recuperación recíclase nunha nova fibra textil.
3. Os consumidores considéranse o principal culpable por tirar a roupa utilizada, xa que só o 15 por cento dos consumidores usan roupa que se reciclan cando máis de 75 por cento da roupa de pre-uso é reciclada polos fabricantes.
4. Segundo Greenpeace, a produción de roupa global duplicouse entre 2000 e 2014. A persoa media compra un 60 por cento máis de roupa cada ano e manténos durante aproximadamente a metade de fai 15 anos, xerando unha gran cantidade de residuos.
5. A duración media dun pano é de aproximadamente 3 anos.
6. Case o 100 por cento dos produtos téxtiles e roupa son reciclables.
7. O impacto ambiental anual das roupas dun fogar é equivalente á auga necesaria para encher 1.000 bañeiras e as emisións de carbono de dirixir un coche moderno medio por 6.000 millas
8. Se a vida media da indumentaria se estendeu por só tres meses, reduciría entre cinco e dez por cento as pegadas de carbono e auga, así como a xeración de residuos. A reciclaxe de dous millóns de toneladas de roupa ao ano equivale a levar un millón de coches de rúas estadounidenses.
9. Máis do 70 por cento da poboación mundial usa roupa de segunda man. Cerca do 50 por cento dos zapatos e roupa recolleitos úsanse como produtos de segunda man.
Mentres tanto, o 20 por cento úsase para fabricar pano de limpeza e limpeza para diversos fins industriais e o 26 por cento recíclase para aplicacións como fibras para produtos de illamento, tapicería, taboleiro de fibras e colchóns.
10. A industria de reciclaxe téxtil dos Estados Unidos elimina cada ano aproximadamente 2.500 millóns de libras de téxtiles posteriores ao consumo e a industria crea máis de 17.000 postos de traballo. Entre esta forza de traballo, 10.000 son traballadores semi-cualificados empregados no procesamento primario de produtos téxtiles usados e os restantes 7.000 empregados están empregados na fase final de procesamento. Hai máis de 500 empresas de reciclaxe de roupa nos EUA e a maioría destas empresas son de propiedade e operacións por pequenas e familiares empresas, cada unha das cales emprega a 35 a 50 traballadores.
11. Segundo o Consello de Reciclaxe téxtil, case a metade da roupa usada é dada ás institucións de caridade polo público en xeral. As entidades benéficas distribúen e venden estas roupas gratuitamente ou a prezos baixos. E o 61% dos tecidos reutilizables e reciclables son exportados a outros países.
Todos estes feitos indican que a industria de reciclaxe téxtil nos Estados Unidos ten un gran potencial de expansión, dado que o 85 por cento dos tecidos usados aínda se dirixen a vertedoiros nacionais. Os próximos pasos implican un aumento das iniciativas para promover a reciclaxe , así como a harmonización dos esforzos de recollida.