Os residuos electrónicos, comúnmente coñecidos como e-scrap e e-waste, son os lixo que xeramos a partir de dispositivos electrónicos excedentes, rotos e obsoletos. A reciclaxe de residuos electrónicos ou electrónicos é o proceso de recuperación de material de dispositivos antigos para o seu uso en novos produtos.
Electrónica reemplazada con frecuencia
Estamos a crear residuos electrónicos a un ritmo rápido. Algunhas das electrónicas máis comúnmente substituídas inclúen celulares (substituídos cada 22 meses), computadora de escritorio (reemplazada cada 2 anos), reproductores de música portátiles (reemplazados cada 2/3 anos), reprodutor de DVD (reemplazado cada 4/5 anos), impresora (substituído cada 5 anos) e televisións (reemplazado cada 10 anos).
Así, cunha vida útil moi curta, a transición electrónica en e-waste a un ritmo acelerado. De feito, estímase que había 422 millóns de móbiles non utilizados e non desexados que se acumularon nas casas das persoas ata finais de 2015.
Segundo a empresa de investigación tecnolóxica, Gartner, só en 2015, estimáronse 1.9 millóns de móbiles en todo o mundo. Isto é case un por cada catro persoas con vida. Cada ano millóns de dispositivos electrónicos, como teléfonos móbiles, televisores, ordenadores, portátiles e tablets chegan ao final da súa vida útil.
Que ocorre cos dispositivos ao final da súa vida útil?
Desafortunadamente, a maioría destes produtos electrónicos terminan en recheos e só unha pequena porcentaxe regresa como / en novos dispositivos electrónicos. Segundo un estudo da ONU, só en 2014, 41.8 millóns de toneladas de residuos electrónicos foron descartadas en todo o mundo, con só o 10 a 40 por cento de eliminación realizada correctamente.
A electrónica está chea de materiais valiosos, incluíndo cobre, estaño, ferro, aluminio, combustibles fósiles, titanio, ouro e prata. Moitos dos materiais utilizados na fabricación destes dispositivos electrónicos pódense recuperar, reutilizar e reciclar, incluíndo plásticos, metais e vidro. Nun informe, Apple revelou que recuperou 2.204 libras de ouro, equivalentes a 40 millóns de dólares, de iPhones reciclados, Macs e iPads en 2015.
Algúns feitos de reciclaxe de residuos de E
Cada ano, os estadounidenses arroxan ao redor de 9,4 millóns de toneladas de residuos electrónicos, un valor que supera a calquera outro país do mundo.
Na actualidade, os residuos electrónicos constitúen o 2 por cento dos fluxos de residuos municipais en EE. UU. Os residuos electrónicos son actualmente a porción de residuos sólidos urbanos máis rápido en EE. UU., Aumentando un 5 por cento ao ano.
Cada ano, entre 20 e 50 millóns de toneladas de residuos electrónicos son arroxados en vertedoiros e só se recicla de 10 a 18 por cento da xeración total de residuos electrónicos. Pero segundo a EPA, a taxa actual de reciclaxe de residuos de E é só o 12,5 por cento.
Cada ano, os estadounidenses arroxan celulares con máis de 60 millóns de dólares en prata e ouro.
Gran parte dos residuos electrónicos xerados en EE. UU. Son exportados a China, India, Paquistán, Nigeria e Ghana creando un problema de dumping neses países.
Beneficios da reciclaxe de residuos de E
A reciclaxe de residuos electrónicos ten varios beneficios ambientais e económicos:
Segundo a EPA, a reciclaxe dun millón de portátiles pode aforrar enerxía equivalente á electricidade que pode executar 3.657 fogares de EE. UU. Durante un ano. A EPA tamén afirma que ao reciclar un millón de móbiles, podemos recuperar 75 libras de ouro, 772 libras de prata e 35.274 libras de cobre e 33 libras de paladio.
Segundo a Consumer Electronics TakeBack Coalition, leva 1,5 toneladas de auga, 530 libras de combustible fósil e 40 quilos de produtos químicos para fabricar unha única computadora e monitor.
O 81% da enerxía asociada a unha computadora úsase durante a produción e non durante a operación.
A electrónica contén diversos produtos químicos e materiais tóxicos e perigosos que se liberan no medio ambiente se non os eliminamos correctamente.
A reciclaxe de residuos electrónicos permítenos recuperar varios metais valiosos e outros materiais da electrónica, aforrando recursos naturais (enerxía), reducindo a contaminación, conservando o espazo de vertedoiros e creando emprego.
O proceso de reciclaxe de produtos electrónicos
A reciclaxe electrónica pode ser un reto xa que os dispositivos electrónicos descartados son dispositivos sofisticados fabricados a partir de diferentes proporcións de vidro, metais e plásticos.
O proceso de reciclaxe pode variar segundo os materiais reciclados e as tecnoloxías empregadas, pero aquí hai unha visión xeral.
Colección e transporte : a recollida e o transporte son dúas das etapas iniciais do proceso de reciclaxe, incluído o de residuos electrónicos. Recicla os depósitos de recollida de lugares ou as cabinas de recollida electrónica en lugares específicos e transportan os residuos electrónicos recollidos desde estes sitios ata plantas e instalacións de reciclaxe.
Trituración, clasificación e separación: Despois da recollida e transporte ata as instalacións de reciclaxe, os materiais da secuencia de residuos electrónicos deben ser procesados e separados en produtos limpos que se poden usar para fabricar novos produtos. A separación eficiente dos materiais é a base da reciclaxe electrónica. A trituración inicial do fluxo de residuos electrónicos facilita a clasificación e separación de plásticos a partir de metais e circuítos internos. Así, os elementos de residuos electrónicos son triturados en anacos tan pequenos como 100 mm para prepararse para unha maior clasificación.
Un poderoso magnetismo aéreo separa ferro e aceiro da corrente de residuos do transportador. Os materiais de aceiro separados prepáranse para a venda como aceiro reciclado. O procesamento mecánico adicional separa as placas de aluminio, cobre e circuíto da corrente de material que agora é principalmente de plástico. Despois, a tecnoloxía de separación de auga úsase para separar o vidro dos plásticos. A inspección visual ea clasificación manual melloran a calidade dos materiais extraídos. Os fluxos separados de aluminio, cobre e placas de circuíto son recollidos e preparados para a venda como materiais de mercadorías recicladas. As tecnoloxías avanzadas de separación úsanse no proceso. O paso final no proceso de separación sitúa e extrae os restos metálicos restantes dos plásticos para purificar o fluxo.
Preparación para a venda como materiais reciclados: Despois de executar as etapas de trituración, clasificación e separación, prepáranse os materiais separados para a venda como materias primas útiles para a produción de novos produtos electrónicos ou outros produtos.
Asociacións de reciclaxe de electrónica
ISRI (Instituto de Industrias de Reciclaxe): ISRI é a maior asociación da industria de reciclaxe con 1600 empresas asociadas, das cales 350 empresas son recicladoras de residuos electrónicos.
CAER (Coalición para a Reciclaxe Electrónica Americana): CAER é outra asociación líder na industria de reciclaxe de residuos electrónicos en EE. UU. Con máis de 130 empresas membros que operan en torno a 300 instalacións de reciclaxe de residuos electrónicos en todo o país.
EERA (European Electronics Recyclers Association): EERA é a principal asociación da industria de reciclaxe de residuos electrónicos en Europa.
EPRA (Asociación de reciclaxe de produtos electrónicos): EPRA é a principal asociación da industria de reciclaxe de residuos electrónicos en Canadá.
Oportunidades de negocio en Reciclaxe de residuos electrónicos
A reciclaxe de residuos electrónicos é unha industria de crecemento cun volume cada vez maior de fluxos de residuos electrónicos en todo o mundo. Pero a maior cantidade de regulamentos relativos á reciclaxe de residuos electrónicos crea múltiples barreiras de entrada á industria. Para comprender diferentes tipos de empresas de reciclaxe de residuos electrónicos, o nivel de esixencia de investimento, tempo e gasto de certificación, seguridade do sitio, saúde e seguridade e outras informacións relacionadas, le a Oportunidades de negocio en Reciclaxe Electrónica.
Principais retos actuais para a industria de reciclaxe de produtos electrónicos
A industria de reciclaxe de residuos de E ten un número significativo de desafíos. Isto inclúe:
As exportacións a países en desenvolvemento As exportacións de residuos electrónicos, incluídos os materiais perigosos e tóxicos, están a causar graves riscos á saúde para os traballadores que traballan para o desmantelamento de dispositivos electrónicos en países sen controis ambientais axeitados. Actualmente, o 50-80 por cento dos residuos electrónicos que cobran os reciclados son exportados no estranxeiro, incluído o correo electrónico exportados ilegalmente, o que é particularmente preocupante. En xeral, a xestión inadecuada da reciclaxe electrónica en países en desenvolvemento levou a varios problemas sanitarios e ambientais.
Materiales menos valiosos Aínda que o volume de residuos electrónicos aumenta rapidamente, a calidade dos residuos electrónicos está a diminuír. Os dispositivos están cada vez menores que conteñen menos metal precioso. Por conseguinte, os valores materiais de moitos dispositivos electrónicos e eléctricos de fin de vida caeron drasticamente.
Na roda de prensa do IERC 2016 realizada en Salzburgo en xaneiro de 2016, Thierry Van Kerckhoven, Global Sales Manager do grupo de tecnoloxía de materiais Umicore, afirmou que "o nivel crecente de miniaturización plantexa a cuestión de se os procesos de tratamento convencionais como a trituración e as tecnoloxías posteriores a trituración seguirán sendo adecuadas para afrontar os retos de reciclaxe do futuro ".
Os recicladores electrónicos tamén sufriron debido aos prezos globais caídos dos produtos reciclados, que diminuíron os márgenes e provocaron os peche dos negocios.
A electrónica non está deseñada para reciclar e reutilizar. Moitos produtos seguen sendo deseñados de maneira que non sexan fácilmente reciclables, reparables ou reutilizables. Tales proxectos adoitan realizarse por motivos de propiedade, en detrimento dos obxectivos ambientais en xeral. Neste sentido, organizacións como ISRI foron activas na promoción de políticas para ampliar a gama de empresas autorizadas que permiten reparar e renovar os teléfonos intelixentes para evitar a destrución innecesaria.
A maioría dos residuos de E aínda van aos vertedoiros. A taxa actual ou o nivel de reciclaxe de residuos electrónicos é definitivamente insuficiente. A taxa actual de reciclaxe de 15-18 por cento ten moito espazo para a mellora xa que a maioría dos residuos electrónicos aínda están relegados ao vertedoiro.
Lexislación electrónica de reciclaxe
Cada vez máis leis de residuos electrónicos foron aprobadas. Actualmente, 25 estados de Estados Unidos teñen leis que ordenan a reciclaxe de residuos electrónicos en todo o estado. Varios estados máis están a traballar para pasar unha nova lexislación e mellorar a política existente. Na actualidade, o 65 por cento da poboación de EE. UU. Está cuberta polas leis estatais de reciclaxe de residuos electrónicos. En varios estados, incluíndo California, Connecticut, Illinois e Indiana, os residuos electrónicos están prohibidos nos vertedoiros. Consulte esta breve comparación de leis estatais sobre reciclaxe de produtos electrónicos para ter unha mellor comprensión das leis de reciclaxe de residuos electrónicos en EE. UU.
Referencias
http://money.cnn.com/2016/04/15/technology/apple-gold-recycling/
http://www.treehugger.com/clean-technology/crazy-e-waste-statistics-explored-in-infographic.html
http://www.ksewaste.org/ewaste_why.htm
https://www.youtube.com/watch?v=Iw4g6H7alvo
http://www.ewaste.com.au/ewaste-articles/how-is-electronic-waste-recycled/
http://www.mining.com/web/e-waste-sector-facing-new-challenges/
http://www.electronicstakeback.com/resources/problem-overview/
http://www.electronicstakeback.com/promote-good-laws/state-legislation/