Os primeiros anos:
Ford naceu o primeiro de seis fillos o 30 de xullo de 1863, para produtores prósperos en Dearborn, Michigan.
Non lle gustou a súa vida agrícola e os seus estudos na escola, Ford partiu aos dezaseis anos á cidade próxima de Detroit para traballar tres anos como aprendiz de maquinista. Despois da súa experiencia, volveu á súa casa en Dearborn traballando só a tempo parcial para Westinghouse Engine Company e pasou o seu tempo libre traballando nunha pequena tenda de máquinas que xuntou na terra da familia.
O matrimonio de Ford con Clara Bryant en 1888 obrigouno a conseguir un emprego mellor pagado. En 1891 comezou como enxeñeiro para Edison Illuminating Company e foi ascendido pronto a enxeñeiro xefe. O traballo requiría que Ford estivese chamado ás 24 horas do día. No seu tempo de espera, comezou a experimentar con motores de combustión interna e creou o Quadriciclo, o primeiro "coche sen cabos", alimentado pola gasolina e montando en catro rodas de bicicleta. Esta invención levou á fundación da Ford Motor Company.
Ford Motor Company:
Ford fixo varios intentos de establecer a súa compañía.
En 1903, con 28.000 dólares, once homes e Ford como vicepresidente e enxeñeiro xefe, incorporouse a Ford Motor Company . Produciron só tres coches por día e tiñan ata tres homes traballando en cada un. En 1908 a compañía produciu o famoso Modelo T, un vehículo confiable e asequible para o mercado de masas. Ford conduciu e correu este vehículo a cada oportunidade para probar o fiable que era.
En 1918, a metade de todos os automóbiles en EE. UU. Eran un Modelo T.
Liña de montaxe Innovación:
En resposta á crecente demanda, Ford construíu unha nova fábrica empregando pezas intercambiables estandarizadas e unha liña de montaxe baseada na correa transportadora. A fábrica conseguiu construír un coche en tan só 93 minutos, producindo aproximadamente 1 millón de vehículos por ano (un cada 24 segundos). Con este avance na produción, Ford puido comercializar ao público en xeral. A fábrica tiña todo o necesario para construír os vehículos, incluíndo unha fábrica de aceiro, fábrica de vidro ea primeira liña de montaxe de automóbiles.
Estilo de xestión:
Ford tiña unha personalidade complexa, conflictiva e fortemente oprimida. A maioría das loitas da compañía estaban ligadas ao seu obstinado estilo de xestión. El rexeitouse a sindicalizarse cos Traballadores do Automóbil Unido, e para impedir que os seus empregados fagan, contratou espías e policías da compañía para verificar aos seus traballadores. Cando o traballo na liña de montaxe resultou excesivamente monótono e enviou taxas de rotación de empregados a máis do 50%, duplicou o salario en curso a 5 dólares, recuperando a súa lealtad e aumentando a produtividade.
Outras innovacións e invencións:
Ford foi responsable de cortar a xornada laboral de nove horas a oito horas para que a fábrica poida converterse nunha xornada laboral de tres turnos e funcionar as 24 horas do día.
Tamén continuou as súas innovacións de enxeñería, patentando un mecanismo de transmisión en 1911 e un automóbil de plástico en 1942. Tamén inventou o primeiro motor de unha peza, o V-8. Ford pelexou e gañou unha batalla de patentes con George B. Selden, que estaba pagando dereitos por parte de todos os fabricantes de automóbiles estadounidenses pola súa patente nun "motor de estrada".
Perder o Top Spot:
Na década de 1920, General Motors e outros comezaron a ofrecer coches en varias cores con características adicionais, estendendo crédito para que os consumidores puidesen permitirlles. Ford insistiu en manter custos baixos ofrecendo características limitadas e só unha cor (negro). Pero despois de perder o mercado a GM, a empresa apagouse durante varios meses ata a transición cara ao modelo A redeseñado. Logo deste Ford saíu co "V-8". Os vehículos foron exitosos, pero a compañía continuou sendo vendida por General Motors.
Legado:
Henry Ford morreu o 7 de abril de 1947 e a súa presidencia pasou ao seu neto Henry Ford II. Hoxe a Ford Motor Company é unha das principais compañías de consumo para produtos automotivos, incluíndo unha familia de marcas moi recoñecidas: Ford, Lincoln, Mercury, Mazda, Jaguar, Land Rover, Aston Martin e Volvo. O Museo Henry Ford de Greenfield Village, unha cidade rural na que Ford patrocinou a renovación, é unha das atraccións máis importantes de América.
Citas de Henry Ford para emprendedores:
Nada é particularmente difícil se dividilas en traballos pequenos.
Se o diñeiro é a túa esperanza de independencia, nunca o terás. A única seguridade real que un home terá neste mundo é unha reserva de coñecemento, experiencia e habilidade.
O mellor que podemos facer é dimensionar as posibilidades, calcular os riscos implicados, estimar a nosa capacidade de tratar con eles e facer os nosos plans con confianza.
Un mercado nunca está saturado cun bo produto, pero é moi rápido saturado cun malo.
As persoas poden ter o modelo T en calquera cor, sempre que sexa negro.
O fracaso é simplemente a oportunidade de comezar de novo, esta vez de forma máis intelixente.
Existe unha regra para o industrial e é dicir: Facer a mellor calidade de mercadorías posible co menor custo posible, pagando os salarios máis altos posibles.
O negocio nunca é tan saudable coma cando, como unha galiña, debe facer unha certa cantidade de rascado para o que recibe.
Non creo que un home poida abandonar o seu negocio. Debería pensar por día e soñar con iso pola noite.
Foi a miña observación de que a maioría da xente avanza durante o tempo que outros desperdician.
O competidor a temer é quen nunca molesta por ti en todo, pero continúa facendo o seu propio negocio mellor todo o tempo.
Un negocio totalmente dedicado ao servizo só terá unha preocupación polos beneficios. Serán vergonzosamente grandes.
Todos os Fords son exactamente iguais, pero non hai dous homes semellantes. Cada nova vida é algo novo baixo o sol; Nunca houbo nada como antes, nunca volverá a ser. Un mozo debería ter esa idea sobre si mesmo; debe buscar a única faísca da individualidade que o fai diferente doutras persoas e desenvolve isto por todo o que vale. A sociedade e as escolas poden intentar arranxala; a súa tendencia é poñer todo no mesmo molde, pero digo que non deixes que esa chispa se perda; é a túa única afirmación real de importancia.