Os restaurantes son unha institución en case todos os países e todas as culturas do mundo. O restaurante como o coñecemos hoxe en día, un lugar onde a xente come a comer e beber e socializar, acredítase á Revolución Francesa. Pero antes de que a Marie-Antoinette e Luís XVI enviasen á guillotina, os restaurantes estivesen nunha ou outra forma por miles de anos.
Restaurantes en tempos antigos
A idea de vender comida con fins de lucro remóntase ata a civilización máis antiga.
O seu non coincidir co crecemento dos restaurantes a través da historia correlaciona co crecemento das cidades. A necesidade de restaurantes públicos estivo firmemente establecida desde o imperio romano ea antiga China. Cando os labregos e os agricultores trouxeron o seu gando e outros bens aos mercados urbanos, moitas veces viaxaron por varios días á vez. Isto provocou a máis antiga forma de restaurantes, a pousada da estrada. Xeralmente situado no medio do campo, as pousadas servían comidas nunha mesa común aos viaxeiros. Non había menús nin sequera opcións para elixir. Todas as noites foi a elección do xefe.
Dentro das murallas da cidade, onde as condicións de vida estaban estreitas e moitas persoas non tiñan medios para cociñar as súas comidas, os vendedores vendían comida de pequenos carros ou cociñas de rúa, que aínda é popular en moitas partes do mundo. As comidas que vendían eran habitualmente precocidas e baratas, un precursor á comida rápida moderna.
Estas pousadas e tabernas máis antigas eran máis que un lugar para comer. Serviron unha importante función social, xuntando á xente.
Restaurantes da Idade Media
En Europa a través da Idade Media e no Renacemento, as tabernas e mesones continuaron sendo o principal lugar para comprar unha comida preparada. En España chámanse bodegas, servindo tapas.
En Inglaterra, elementos como salchicha e torta de pastor eran populares, mentres que en Francia preparábanse guisos e sopas. Todos estes primeiros restaurantes servían alimentos simples e comúns que atoparían nunha casa campesiña ou comerciante.
Tras a viaxe de Colón cara ás Américas en 1492, o comercio mundial aumentou, traendo novos alimentos a Europa. Café, té e chocolate pronto foron servidos en casas públicas xunto con cervexa, viño e cervexa. Ata o século XVII, aínda que as comidas completas aínda se comían habitualmente na casa, un home moderadamente benestar contrataría un tratado (catering) ou tomaría as súas comidas nun salón privado, no canto do comedor principal dunha casa pública.
A Revolución francesa eo ascenso das Belas Artes
En Francia ao longo da Idade Media, os gremios tiñan monopolios sobre moitos aspectos dos alimentos preparados. Por exemplo, os charcuterías eran a gremio que preparaba as carnes cocidas e, polo tanto, se non pertencese a ese gremio particular, era ilegal vender carne cocida de calquera forma. En 1765, un home co nome de Boulanger engadiu cordeiro cocido a un guiso que vendeu na súa tenda, preto do Louvre. A xemaría do catering demandou, pero Boulanger gañou o caso. Durante os próximos 20 anos que levaron á Revolución Francesa, cada vez máis tendas como Boulanger comezaron a abrirse en toda París.
Cando María Antonieta e Luís XVI pasaron á guillotina, os antigos camiños da sociedade francesa fóronse con eles. Os gremios foron arrastrados e moitos xefes empregados en familias aristocráticas, incluso reais, atopáronse desempregados. Moitos destes traballadores desprazados abriron os seus propios restaurantes en París, traendo consigo unha nova forma de cear. Unha deliciosa porcelana, cubertos e toallas de mesa , todos os adornos da aristocracia, estaban dispoñibles para un novo escalón dos cidadáns franceses. Os menús volvéronse máis diversos, ofrecendo opcións tanto prix como a la carta. Aínda que as casas públicas continuaron existindo, a subida das excelentes cenas en Francia pronto se expandiría por Europa e ao Novo Mundo.
As xuntanzas públicas sobre alimentos e bebidas foron parte da sociedade humana. Os primeiros restaurantes foron máis informais, que o establecemento de cea máis tarde, pero aínda serviron un propósito importante para conectar persoas.
Despois da Revolución Francesa, os restaurantes de cea foron expandidos en toda Europa e noutras partes do mundo. Nos Estados Unidos, a industria do restaurante converteríase nun dos principais empresarios durante o século XX. Ler A History of Restaurants Parte 2.