Frederick Adrian "Fred" DeLuca naceu en Brooklyn, Nova York en 1947, viviu en vivenda pública no Bronx, despois mudouse para Schenectady e, finalmente, para Bridgeport, Connecticut. Desde comezos humildes, creceu na maior cadea de restaurantes de servizo rápido en número de unidades (o metro ten preto de 45.000 locais en todo o mundo, pero McDonald's aínda é maior en volume) e Subway foi informado pola revista Forbes por valor de 3.500 millóns de dólares.
Non é un mal rendemento por un investimento de 1.000 dólares. El está entre unha serie de fundadores de franquía que comezaron pobres e, como Dave Thomas (Wendy's) e Bill Rosenberg (Dunkin Donuts), tiñan unha idea e entón creceron compañías que cambiaron literalmente a América.
A historia do Subway comeza co desexo dun estudante de 17 anos de ir á universidade e pedir a un amigo da familia un préstamo nunha churrasco para pagar a matrícula. O Dr. Peter Buck, un científico nuclear, tiña unha idea diferente para Fred e no canto de prestarlle a matrícula que necesitaba, investiu 1.000 dólares por Fred para abrir a súa primeira tenda de bocadillos en 1965. Fred continuou a súa educación mentres crecía a súa cadea de restaurantes. Aínda que originalmente planeaba ser médico, Fred graduouse na Universidade de Bridgeport en 1971 cunha licenciatura en psicoloxía.
A idea de Subway era Buck's, baseada nunha tenda de sándwich italiana en Maine chamada Amato que frecuentaba cando era neno. Empezado en 1902 en Portland, Maine por Giovanni Amato, un inmigrante italiano, a marca foi adquirida por Dominic Reali, un empregado de moito tempo no primeiro lugar de Amato.
Hoxe en día, Amato tamén é franquicia e ten 44 locais en Maine, Vermont, New Hampshire e Nova York. Paga a pena visitar o restaurante de Amato. Os seus bocadillos son auténticos antigos italianos e realmente sorprendentes.
Fred e Peter dirixíronse a Maine e pasaron algún tempo estudando a operación de Amato.
Algunhas semanas máis tarde abriron o seu primeiro Submarino Super de Pete en 1965, cambiando o nome a Pete's Subway e finalmente a Subway en 1968. Fixáronse en "Subway" como un xogo de palabras baseado no sistema de metro de Nova York. O cambio de nome ocorreu porque as persoas que escoitaban os anuncios de radio consideraban que o nome parecía "Pizza Marines" e quedaron sorprendidos cando chegaron a descubrir que era unha sándwich e non unha pizzería.
Os primeiros restaurantes non fixeron tanto como se esperaba, polo que no canto de abandonar o concepto, Fred abriu uns poucos máis. En 1973 o metro creceu ata 16 restaurantes en Connecticut e comezou a franquear en 1974. En 2013 Subway informou que abrirá máis de 50 novos restaurantes por semana. Hoxe en día ten preto de 45.000 establecementos en 112 países, coa súa primeira apertura internacional de franquías en Bahrein en 1984. Con sede en Milford, Connecticut baixo a denominación social Doctor's Associates, as operacións internacionais da compañía son atendidas por oficinas en Holanda, Australia, Líbano, Singapur e Miami. Doctor Associates é unha empresa privada moi ocupada.
A introdución de Jared, un cliente que afirmou perder 245 libras na súa dieta de Subway como o seu portavoz, comezou a converter o posicionamento da marca da compañía nunha alternativa máis saudable.
En 2009, unha enquisa de Zagat chamou a Subway o mellor proveedor de "opcións saudables" na categoría de mega-cadea. Gañou eloxios da Asociación Americana do Corazón polas súas baixas calorías e as comidas baixas de sodio en 2012 e recibiu a certificación Heart-Check. Incluso a Primeira Dama Michelle Obama entusiasmou por elogiar a Subway por "traballar para que os nenos estivesen entusiasmados co comer os seus legumes". Certamente, a introdución durante o mesmo período do seu ampliado surtido de pan, a súa mellora nas súas proteínas e a expansión da variedade de menú tivo máis que ver con continuar e mellorar o éxito dos restaurantes a nivel local que calquera outra cousa.
Jared Fogle foi acusado e condenado en 2015 de explotación infantil e pornografía infantil e actualmente cumpre 15 anos de prisión. Coa estreita relación a longo prazo entre a marca Subway e Fogle, claramente preocupouse polo impacto potencial que puidera ter sobre a percepción do público de Subway.
Como a empresa tratou coa controversia de Jared é un estudo de caso notable na xestión da marca durante unha crise.
A marca Subway demostrou ser notablemente adaptable aos mercados locais e estranxeiros. Mentres frecuentemente frecuentaba Fred non quería modificar a oferta de Subway; A medida que entrou en novos mercados, evolucionó localmente. Introduciu locais kosheres que comezan con Cleveland e desenvolven restaurantes veganos que non serven carne ou carne de porco na India. Tamén modificou os seus produtos segundo a demanda do consumidor local, ofrecendo pan e marrón sen glute, desenvolveu unha reducida sal e graxa para atender ás tendencias dos consumidores nos mercados internacionais e eliminou algúns ingredientes utilizados nos seus produtos, incluíndo o azodicarbonamida aditivo alimentario. Tamén anunciou recentemente que se moverá a proteínas que se alzan sen antibióticos.
A historia do metro non foi sen desafíos. Ao longo da súa historia, estivo plagado en diferentes momentos coa insatisfacción dos franquiciados, litixios, afirma que a lonxitude dos seus bocadillos é esaxerada, e entre outras cuestións frecuentemente foi mencionada nas batallas lexislativas que tratan as regulacións federais e estatais destinadas á franquicia. Ademais, a medida que xurdiron novos conceptos con ofertas de alimentos saudables, o posicionamento da marca subterránea de Saúde quedou baixo unha maior competencia.
Do mesmo xeito que con moitos fundadores exitosos na franquicia, Fred, aínda que non era particularmente activo na Asociación Internacional de Franquía, sempre foi un mentor accesible. Hai innumerables historias de reunións de Fred cos novos franquiciadores e horas de traballo con elas ofrecendo asesoramento e algúns dos novos franqueadores eran tendas de bocadillos que só querían converterse no próximo Metro. Antes da súa morte, Fred nomeou á súa irmá Suzanne Greco para asumir o liderado da marca como o seu presidente. Fred morreu o 14 de setembro de 2015, aos 67 anos.