Os pneumáticos antigos están sendo cada vez máis utilizados
Que é a reciclaxe de pneumáticos?
A reciclaxe de pneumáticos é o proceso de conversión de neumáticos antigos ou non desexados en material que se pode empregar en novos produtos. Os pneumáticos ao final da vida normalmente convértense en candidatos para a reciclaxe cando deixan de funcionar debido ao desgaste ou ao dano, e xa non poden ser reestrenados ou recargados.
Fondo
Existen máis de mil millóns de pneumáticos ao final da vida xerados anualmente en todo o mundo e estímase que existen catro mil millóns de neumáticos non desexados no recheo e as existencias .
Ao redor de 246 millóns de pneumáticos de chatarra xeráronse nos Estados Unidos en 2015. Como resultado, a importancia da reciclaxe de pneumáticos non se pode subestimar. Volvendo máis de 100 anos na historia dos pneumáticos, a reciclaxe de pneumáticos era prioritaria, co prezo dunha onza de goma que rivalizaba co prezo dunha onza de prata. Estes incentivos económicos desapareceron, porén. A introdución de goma sintética feita a partir de petróleo importado e barato, así como pola adopción de pneumáticos radiais de aceiro, fixeron que os pneumáticos fosen máis baratos (menos urxentes para reciclar) e máis difíciles de reciclar. Como resultado, os pneumáticos desgastados creceron cada vez máis cara aos recheos sanitarios ou a miúdo se vían ilegalmente. Afortunadamente, os pneumáticos agora están aumentando a desvío dos vertedoiros.
A Urxencia da Diversión
Os pneumáticos que se envían a vertedoiros ou se descargan ilegalmente son unha preocupación importante. Os pneumáticos antigos proporcionan abrigo para os roedores, e poden atrapar a auga, proporcionando un terreo de cultivo para os mosquitos.
Nos recheos sanitarios, os pneumáticos consumen ata o 75 por cento do espazo aéreo. Ademais, os pneumáticos poden converterse en flotantes e subir á superficie se atrapan os gases metálicos. Esta acción pode romper os revestimentos de terraplén que están deseñados para evitar que os contaminantes poidan contaminar a superficie e as augas subterráneas. Aproximadamente 700 a 800 millóns de pneumáticos antigos estímase que foron almacenados ilegalmente en 1994, con ese total reducido a aproximadamente 275 millóns ata 2004.
Reciclaxe foi asistida a través de programas como a Asociación Tire Stewardship BC eo traballo de recicladores líderes como Liberty Tire Recycling .
Dos 246 millóns de pneumáticos deseñados en 2015, preto do 88% foron consumidos nun mercado de uso final.
Mercados de pneumáticos de chatarra
Os tres mercados máis importantes para os pneumáticos de chatarra inclúen combustible derivado de neumáticos (TDF), aplicacións de enxeñería civil e aplicacións de caucho en terra / asfalto de goma.
Combustible derivado do pneumático
Aproximadamente 117 millóns de pneumáticos ao final da vida utilizáronse como TDF en 2015. A EPA recoñece os combustibles derivados do neumático como unha alternativa viable ao uso de combustibles fósiles, sempre que estean dispoñibles os controis reguladores adecuados. Os pneumáticos de chatarra son apreciados polo seu alto valor de calefacción, e son utilizados efectivamente nos fornos de cemento de Portland e outras aplicacións industriais.
Dependendo do tipo de sistema de combustión, os pneumáticos poden ser queimados enteiros ou en forma triturada. Moitas veces os pneumáticos deben reducirse en tamaño para adaptarse ás unidades de combustión, ademais doutro procesamento preliminar. A EPA observa os seguintes beneficios para a combustión de pneumáticos para o combustible:
- Os pneumáticos producen a mesma cantidade de enerxía que o petróleo e un 25% máis de enerxía que o carbón;
- Os residuos de cinzas de TDF poden conter un menor contido en metais pesados que algúns carbóns;
- Resultados en emisións de NOx máis baixas en comparación con moitas brasas de Estados Unidos, en especial as carbón alto sulfuro.
A EPA destaca que as instalacións que utilizan o TDF deberían ter un plan de almacenamento e manipulación de pneumáticos, os permisos necesarios para os programas ambientais estatais e federales aplicables; e cumprir con todos os requisitos dese permiso.
Aplicacións de Enxeñaría Civil
As aplicacións de enxeñería civil consumiron 17 millóns de pneumáticos antigos en 2015. Estas aplicacións poden substituír outros materiais como bloques de illamento de poliestireno, áridos de drenaxe ou outros tipos de recheo. A EPA sinala que material significativo para as aplicacións de enxeñería civil provén de pneumáticos almacenados, que normalmente son máis sucios que outras fontes de pneumáticos de chatarra e poden usarse como cuberta de terraplén e en proxectos de vertedoiros.
Aplicacións de caucho en terra
O consumo de goma terrestre consumiu 62 millóns de pneumáticos en 2015.
A goma de terra úsase para fabricar unha serie de produtos, que van desde o caucho de asfalto, ata o material de vixilancia, a capa sintética de campo deportivo, o leito animal e moito máis.
O maior uso de goma molida é para goma de asfalto, utilizando aproximadamente 220 millóns de libras ou 12 millóns de pneumáticos por ano. Os maiores usuarios de goma asfáltica son os estados de California e Arizona, seguidos pola Florida, con previsións de que o seu crecemento crecese noutros estados.
Exemplos doutros usos para goma molida inclúen:
- Tapa de terreo baixo parques infantís
- Azulexos do recreo
- Alfombras anti fatiga
- Leite de animais
- Carreira de pistas
- Pedra ecuestre
- Subterráneo e relleno para campos deportivos
Outros 20 millóns de pneumáticos foron consumidos para outros fins.
Tendencias emerxentes
As tecnoloxías innovadoras para a reciclaxe de pneumáticos continúan emerxendo, así como ideas para pechar o ciclo de recuperación de material. Por exemplo, Timberland lanzou un pneumático que ao final da súa vida planea reciclar no calzado .