Non importa o que te pareza insectos desagradables, os espiños espiños como os gusanos de seda, as orquídeas e os grillos só poden ser unha fonte clave de proteínas nos teus alimentos.
A noción de insectos como alimentos pode facer que a súa pel se arrastre, pero foron consumidos por persoas durante miles de anos. Hoxe son consumidos activamente en diversas partes do mundo. A agricultura de insectos como grillos despegou en moitos países, incluíndo Tailandia, India, Sudáfrica e Kenia.
Hai varias estimacións sobre a cantidade que se comen. Moitos defensores da entomofagia (o término técnico para comer insectos) afirman que os insectos se consumen no 80 por cento dos países, mentres que a Organización para a Alimentación e Agricultura (FAO) das Nacións Unidas nun informe de 2013 afirma que o 20 por cento da poboación mundial come aos insectos. Observemos de cerca o potencial dos insectos como alternativas alimentarias sostibles.
Por que comer insectos?
Os insectos son baratos, nutritivos e de acordo con algúns seguidores, son "deliciosos". Hai máis de 2.100 especies de insectos comestibles. Ofrecéannos unha gran variedade de opcións para a preparación de alimentos con insectos. A FAO afirma que os insectos comestibles conteñen proteínas, aminoácidos, vitaminas, calcio, zinc e ferro para humanos.
Cando ten unha fonte sa de proteínas, minerais e outras cousas que buscas nos teus alimentos, unha experiencia de sabor do restaurante Michelin pode considerarse unha prioridade secundaria.
Considere que 100 gramos de carne conteñen 29 gramos de proteína, pero tamén 21 gramos de graxa. Por outra banda, 100 gramos de saltamontes conteñen 20 gramos de proteína e só 6 gramos de graxa.
Ademais do seu valor nutricional, a produción de insectos comerciais ten un efecto moito menor sobre o medio que as fontes tradicionais de proteínas.
Destacar as contas convencionais de gando por un sorprendente 18 por cento do total das emisións de gases de efecto invernadoiro. Pero a cría de insectos libera moito menos gases de efecto invernadoiro, metano e amoníaco que o gando e os porcos, e require menos auga. Vou poñer máis luz sobre a sustentabilidade dos insectos como alimento nunha sección posterior deste artigo.
Historia do consumo de insectos
Como se mencionou anteriormente, os insectos foron consumidos por humanos durante miles de anos, a partir do tempo dos antigos cazadores e recolectores. A práctica continuou evolucionando coas sucesivas civilizacións. Os gregos e os romanos eran coñecidos por cear as langostas e as larvas de escaravello. Un famoso filósofo e científico grego ata escribiu sobre a colleita de sabas cigarras. E mesmo no Antigo Testamento, San Juan Bautista describe como sobreviviu co mel e as langostas cando viviu no profundo deserto.
Os antigos argelinos adoitaban comer langostas como fonte económica e nutritiva. Eles fervilas en auga salgada e deixalas secar ao sol. Os aborígenes australianos adoitaban comer alimentos feitos de polillas. Eles tamén comen grubs witchetty e formigas honeypot.
¿Que países inxectan os insectos máis?
México, Brasil, Ghana, Tailandia, China, Países Baixos e Estados Unidos son algúns dos países onde a alimentación de insectos é máis amplamente practicada.
Probablemente, México é o país onde o consumo de insectos é máis popular. Vai atopar moitas delicias mexicanas, como vermes cubertos de doces, churrasqueiras cubertas con chocolate e óvulos empatados en manteiga. Os brasileiros quere cobrar as formigas, eliminan as ás e frívolas e coméntanlles. Tamén gustan as formigas mergulladas no chocolate. Para eles, as formigas simplemente saben como menta. O fastidio tivo unha longa tradición en moitas partes do país.
Sorprendentemente, os insectos representan ata o 60 por cento da proteína alimentaria nunha dieta africana rural. As termitas son moi populares, especialmente en Gana. Que tal comida de merienda? Comendo grillos, saltamontes e moitas variedades de gusanos desempeñan este papel en Tailandia. Moitas barras de Tailandia serven bichos fritos xunto coas súas libaciones. En China, as larvas de larvas de gusanos de seda fritas e larvas de abeja asadas son dous elementos comúns nos postos de comida.
Comendo Bugs nos Estados Unidos
Coa industria estadounidense de insectos comestibles que xa rexistra 20 millóns de dólares por ano en vendas, parece haber unha oportunidade de crecemento. Aínda que aínda non é unha práctica popular, moitos fabricantes de alimentos están convencer a América de comer erros educando á xente sobre os diversos beneficios sanitarios e ambientais asociados coa práctica.
A sopa de gusano de seda e os tacos de saltamontes atópanse nalgúns restaurantes de San Francisco, Nova York e Washington DC. Recientemente, Exo, unha barra de proteínas de cricket, levantou máis de 4 millóns de dólares de grandes inversores, provocando varios títulos humorísticos e temáticos con erros como You'll Eat Bugs. Estes investimentos están a apostar millóns nel. Os principais fabricantes de alimentos a base de insectos, como Exo, Chirap e Chapul, destacan na súa embalaxe que os seus produtos non teñen glute. Exo e Chapul especifican que os seus produtos non conteñen leite ou soia. Algúns seguidores da dieta Paleo en América xa están comendo barras de proteína en po de cricket. Para os devotos e os levantadores de peso CrossFit, a proteína é unha prioridade e empresas como Exo están atopando apoio destas persoas. Aínda que non está xeneralizada aínda, cometer erros é cada vez máis popular en EE. UU
Sostibilidade dos insectos como alimento
Segundo un estudo recente da Universidade de Copenhague, os insectos son extremadamente sostibles, máis que a carne como fonte de proteínas. E segundo a ONU, a industria ganadera mundial representa máis do 14,5 por cento das emisións globais de gases de efecto invernadoiro. En comparación, a produción de cricket é 20 veces máis eficiente como fonte de proteína que o gando, e produce 80 veces menos metano. Ademais, os insectos poden prosperar nos residuos orgánicos, permitindo que os agricultores recorten o cultivo do gran utilizado na alimentación animal que require moita enerxía e recursos hídricos.
A cría de insectos require drasticamente menos alimento que o leite de carne. Por exemplo, os insectos consumen só 2 quilos de alimento para producir 1 libra de carne, mentres que o gando requiren 8 quilos de alimento para xerar 1 libra de carne, a FAO. É por iso que as Nacións Unidas pediron a cambio de hamburguesas por erros.
A agricultura de insectos tamén ten sentido económico. Como os insectos son de sangue frío, necesitan menos enerxía para quentar. Isto axuda a explicar por que son máis eficientes á hora de converter a alimentación en proteínas. Considere que os grillos necesitan catro veces menos de alimentación que a ovella, 12 veces menos que o gando e a metade dos pollos de porco e os porcos para producir a mesma cantidade de proteína. Aínda que moita xente aínda se preocupa coa idea de comer erros, cada vez son máis recoñecidos como unha boa comida proteica alternativa para o futuro. Considere que para 2050, a poboación mundial estea prevista para os 9.000 millóns. A urxencia para alternativas de proteína alimentaria sostibles como a provocada pola entomofagia está a aumentar.
Oportunidades e retos na agricultura de insectos
A sostibilidade, a crecente demanda de proteínas e os baixos índices de alimentación a proteína son algúns dos motivos polos que as empresas de urxencia en todo o mundo están interesadas en establecer empresas de cultivo de insectos. Ynsect, unha empresa agrícola de insectos de Francia, subiu máis de 37 millóns de dólares en financiamento. AgriProtein, unha empresa de Sudáfrica, reuniu ata 30 millóns de dólares no financiamento. Inverteranse importantes investimentos nesta nova industria.
Pero a industria non está sen a súa parte de desafíos. A aversión, o disgusto ou o medo a gran parte da poboación cara ao consumo de insectos requiren un gran cambio na percepción pública. Dada a resistencia no mercado, un emprendedor potencial debe tratar os aspectos operativos de iniciar unha operación de produción de erros e tentar educar aos consumidores sobre os beneficios dos alimentos a base de insectos e convencelos para probalo.
Conclusión
Mentres que comer insectos é unha fonte de proteína sostible para o futuro, levará tempo para desenvolver unha cultura na que a xente se sentirá tan cómoda coma insectos coma cear noutros alimentos. Quizais a produción a gran escala ea aceptación masiva de comer insectos noutras partes do mundo ou por algúns grupos nos Estados Unidos poden axudar aos alimentos insectos a ser gradualmente aceptados como fonte de proteína cotiá para as masas. Non haberá só un gran interese, senón tamén a urxencia de ver como se realizan as novas empresas agrícolas de insectos nas próximas dúas décadas. Quizais haxa un punto de convergencia onde se atopará unha industria crecente e cada vez máis sofisticada e unha paleta de consumo progresivamente gradual.