Se os avogados deben ser axentes da lei en vez de avogados legais?
Algúns avogados, ao final, concentran as súas prácticas en dereito internacional, financiamento de proxectos e xestión de riqueza.
No seu estilo expositivo característico, o segmento "60 Minutos" retransmitido como Global Witness, un sen ánimo de lucro, enviou un actor que pretendía ser un representante dun funcionario do goberno dun país africano a reunións con futuros avogados, que rexistrou en segredo. Fragmentos destas reunións foron incluídos na transmisión.
O actor, chamado a si mesmo Ralph Kayser, reuníronse con 16 avogados en 13 empresas aparentemente baseándose en que buscaba representación para este funcionario do goberno estranxeiro que quere comprar inmobles e facer outras compras significativas nos Estados Unidos. Este oficial, o home supostamente chamado Kayser, explicou que non quería o seu nome nalgunha destas operacións porque fixera o seu diñeiro axudando aos investimentos estranxeiros a garantir dereitos minerais no seu país.
"Kayser" afirmou que o diñeiro obtívose legalmente.
Os avogados actúan como avogados cando se presentan cun posible cliente de alta riqueza. Falaron sobre as formas nas que se poden satisfacer as necesidades do cliente. Buscaron un pouco de detalles sobre o que tiña o cliente, reflexionaron sobre como podería seguir e mencionou o que podían facer para o cliente.
Foi, ao final, unha primeira reunión cun posible cliente.
Un dos que apareceron grazas á cámara oculta foi un ex presidente da Asociación de Abogados de Estados Unidos. Outro foi un avogado que fixo unha broma sobre como os avogados non van á prisión porque son os que escriben as leis e tenden a facelo de xeito favorable para eles. Só un avogado expresou a vontade abertamente mentres mencionaba a Lei de Prácticas Corruptas Exteriores, onde se observou que subornar funcionarios estranxeiros é ilegal para os estadounidenses.
Non moito tempo despois de que se emitiu o episodio, os medios de comunicación, tanto xurídicos como principais, informaron sobre iso. A American Bar Association emitiu un comunicado. Os medios sociais cobraron vida con algunhas avaliacións negativas sobre a profesión legal.
Podemos deixar de fingir que calquera cliente visite un avogado para obter orientación baseada no código moral persoal do avogado? Visitamos avogados porque estamos en situacións nas que queremos gañar, xa se trate dun divorcio, configurar unha estrutura empresarial para protexer os nosos activos persoais e limitar a nosa responsabilidade fiscal, superar cargos por delitos ou protexer os nosos intereses nun negocio inmobiliario.
O meu paseo dende a presentación dos "60 Minutos" é que, como sociedade, necesitamos contemplar o verdadeiro papel dun avogado.
Algúns parecen estar buscando avogados para servir como xerifís de xénero, como axentes da lei e non como asesores que buscan axudar aos clientes a realizar, dentro dos límites da lei, o que son os obxectivos destes. ¿Queremos substituír aos avogados? ¿Queres que as persoas no teu mundo cotián te informen ás autoridades logo de rexistrarte de forma subrepticia? Se isto só ocorre con certas transgresións, como o branqueo de capitais? ¿Debería suceder a dedución agresiva nas declaracións fiscais? Onde debería debuxarse tal liña?
De feito, o segmento "60 Minutos" destacou non só o grave problema do branqueo de capitais, pero talvez non o desexe. Vendo o programa e o sentimento dos avogados que aparecían grazas ás cámaras escondidas de "Ralph Kayser", a planta enviada por Global Witness, non podo deixar de preguntarme sobre o risco de que calquera individuo fale con alguén que pensa que é unha perspectiva de negocio pero quen é realmente un titular nun estado onde o consentimento por parte de dous para a gravación dunha conversación non é obrigatorio.
A perspectiva de que alguén con quen puides estar falando con empresas podería ser subrepticiamente gravándote e planifique arruinarte fragmentos de chats do teu chat nun programa de televisión mainstream para min é a parte aterradora de todo o episodio. Todos queremos poder falar con sinceridade, especialmente no confort das nosas oficinas, con clientes potenciais. Os clientes deben poder falar con sinceridade para que poidan obter o mellor asesoramento legal. Mentres o privilexio do avogado-cliente protexe ao cliente contra a divulgación de comunicacións confidenciais, os propios avogados deben poder candid con os seus clientes sen medo de que as súas comunicacións sexan gravadas e transmitidas en segredo.
Ao avaliar o episodio "60 Minutos" e anticipar cales serán as consecuencias para a profesión xudicial, non puiden deixar de sorprender a forma en que a elección de palabras xogou na miña resposta ao programa. A conversación do informe sobre a creación de empresas de castañas para axudar a facilitar a transferencia de fondos soe inherentemente malo, pero a reacción foi a mesma se se describiron estas organizacións empresariais como empresas titulares ou organizacións de responsabilidade limitada ?
Entón, si, o branqueo de diñeiro é malo, o crime é malo e algúns avogados, especialmente os máis caros, son contratados para axudar aos clientes a operar en áreas grises da lei, aquelas onde as grandes mentes legais poden diferir nos límites da súa área.