A visión era un supermercado cargado con estes dispositivos coñecidos como etiquetas RFID, eo cliente simplemente camiñaba pola porta do seu coche cos elementos - sen necesidade de liñas de compra.
As etiquetas RFID nos artigos indicaríanlle á cadea canto cobrará a súa tarxeta de crédito almacenada no servidor ou na rede do comerciante.
Agora, aínda que son 10 anos máis tarde e aínda hai moitos buratos nesa visión, o uso de RFID no polo miúdo expandiuse e converteuse nun lugar común. O uso máis común é para o control de inventario. Os fabricantes poden achegar estas etiquetas e rastrexar un produto a través de todo o proceso - desde a fabricación ata o envío ao almacén ata a entrega á súa tenda. De feito, esta tecnoloxía ten sido utilizada desde principios da década de 1970 cando se utilizou para grandes elementos como automóbiles e camións.
En esencia, todos os produtos inclúen un Código de Produto Universal (UPC) ou un código de barras . Se non o fan, moitos sistemas POS minoristas danlle a capacidade de crear unha etiqueta ou etiqueta para o produto co seu propio código de elemento. As UPC fan a vida máis sinxela, xa que podes escanear no rexistro de POS para compra-lo. Ata pode escanear os códigos durante un proceso de inventario físico que aforra tempo sobre a información do produto de escritura a man.
As etiquetas RFID son unha mellora sobre os códigos de barras xa que pode actualizar ou cambiar a información da etiqueta. Xa que se comunica coa rede, pode levar os datos almacenados nela cambiar a algo novo. Non podes facelo cunha UPC. Non obstante, as etiquetas RFID son un dispositivo físico que debe ser engadido ao produto contra unha UPC que é un simple código de barras que se pode imprimir.
Aínda que o tamaño da etiqueta RFID cambiou drasticamente ao longo dos anos converténdose nunha opción máis viable, aínda hai que ponderar o ROI do custo para usalos. Na súa forma máis sinxela, unha etiqueta RFID ten datos almacenados nun microchip dentro. Cando entra en contacto cunha antena RFID (ou lector) comunica o que está no chip.
A rede conectada ao lector pode actualizar ou cambiar os datos almacenados na etiqueta RFID se fose necesario. Pero o custo para esta tecnoloxía é moitas veces prohibitivo e é por iso que agora hai tres tipos de etiquetas RFID: activas, pasivas e semi-activas. Como indican os nomes, a cantidade de ida e volta entre a etiqueta ea rede varía. Canto máis activo, os datos cambian e máis custo.
A RFID representa a necesidade de información de R adio. Similar á tecnoloxía Bluetooth e Near Field (como iBeacons ), o RFID só funciona dentro do alcance do lector ou antena. Todas estas tecnoloxías usan ondas de radio para transmitir o número único dun produto a partir dunha etiqueta a un lector. Isto é moi diferente do que un QR Code que. aínda que escanea a ler, non se comunica con ningún outro dispositivo como unha UPC.
Aínda que non hai aplicacións prácticas para a RFID en venda polo miúdo independente, está abrindo os seus pedidos a grandes venda polo miúdo.
Wal-Mart, por exemplo, require etiquetas RFID para que determinado inventario véndese nas súas tendas.