Que é o molde?
Os moldes son tipos de fungos, un grupo de organismos que inclúen levaduras, mofo e cogomelos.
Os moldes son xeneralizados e poden atoparse dentro e fóra dos edificios. Hai miles de especies diferentes de molde. Estes organismos reprodúcense creando e distribuíndo esporas. O molde require que a humidade eo osíxeno crezan. Atópase frecuentemente en áreas onde a auga infiltrárase debido a un tubo fugitivo, unha base húmida, condensación en superficies frías (como equipos de refrixeración), mala circulación de aire ou ventilación defectuosa.
¿Que é o molde "tóxico"?
O termo "molde tóxicos" foi popularizado polos medios a finais de 1990. Converteuse nunha sensación mediática en 2001, cando unha parella de Texas gañou 32 millóns de dólares nunha demanda relacionada co molde contra a aseguradora dos seus propietarios. Con todo, o gran premio non tivo moito que ver coa toxicidade do molde. Os danos da parella recibidos foron por danos á propiedade causados por tubos de escape e non por lesións corporales . Mentres os demandantes sostiñan que o molho facíalles enfermos, non puideron demostrar unha relación directa entre os seus problemas de saúde e o molde.
O premio de US $ 32 millóns máis tarde reduciuse a algo máis de 4 millóns de dólares.
O término "molde tóxico" é un nome incorrecto, de acordo co CDC, xa que os moldes non son tóxicos. Con todo, algúns moldes producen esporas ou toxinas que poden ser prexudiciais para os seres humanos. As persoas que teñen alergias, problemas respiratorios ou un sistema inmunitario debilitado teñen máis probabilidades de ter reaccións ao molde que as persoas sen estas condicións.
Os nenos pequenos e os anciáns tamén poden ser máis vulnerables. As reaccións adversas ao molde poden ocorrer inmediatamente despois da exposición ou se poden retrasar.
Responsabilidade das empresas
As empresas poden ser responsábeis por lesións ou danos sufridos por inquilinos, clientes, empregados ou outros debido ao molde. Algúns tipos de empresas son máis vulnerables aos reclamos do molde que outros. Estes inclúen propietarios , xestores de propiedades, contratistas de construción, arquitectos e enxeñeiros estruturais.
Os propietarios residenciais están obrigados baixo a lei común (e moitas leis estatais) para manter a propiedade de aluguer en condicións habitables. Isto significa que o edificio debe ser seguro para vivir. Se un edificio residencial desenvolve unha infestación do molde, o propietario pode ser responsable dos inquilinos por calquera lesión ou dano que soporten debido ao molde. Os xestores de edificios teñen obrigacións similares aos propietarios xa que actúan en nome dos propietarios.
As leis relativas aos propietarios comerciais son menos estritas. Isto ocorre porque os inquilinos comerciais adoitan ser máis sofisticados que os inquilinos residenciais na negociación cos propietarios. Os edificios comerciais xeralmente non teñen que ser habitables, pero algúns estados esixen que estean aptos para o seu uso. Nalgúns casos, un inquilino comercial pode probar que un edificio contaminado con mofo non é adecuado para o uso para o que estaba destinado.
Os contratistas poden ser demandados cando os edificios que construíron ou renovaron desenvolveron filtraciones de auga, o que promovía o crecemento do molde. Os traxes de moldes contra os contratistas normalmente baséanse nunha das seguintes alegacións:
- Materiais impropios: o contratista utilizou o tipo incorrecto de materiais. Por exemplo, o contratista non empregou os materiais de impermeabilización adecuados para evitar que un edificio fugase.
- Técnicas impropias: o contratista utilizou os materiais adecuados pero os instalou de xeito incorrecto. Por exemplo, un instalador de fiestras empregou o parpadeo axeitado pero non o axustou correctamente ao peitoril da xanela.
- Danos durante a construción: o contratista causou negligência durante o proceso de construción que resultou na infiltración de auga e posterior molde. Por exemplo, un roofer accidentalmente danou un vento mentres instalaba un novo teito. A auga filtrouse polo vento, causando unha infestación do molde.
Os arquitectos e enxeñeiros estruturais están suxeitos a procesos xudiciais baseados en acusacións de deseño inadecuado dun edificio ou dos seus compoñentes. Os reclamantes poderán alegar que o deseño defectuoso permitiu que a humidade entre ou se acumule no edificio. A humidade promovió o crecemento do molde, que feriu ao reclamante ou danou a propiedade do demandante.
Responsabilidade dos empresarios
Os empresarios están obrigados baixo a lei común a proporcionar un lugar de traballo seguro para os empregados. Tamén son obrigados pola Lei de Seguridade e Saúde do Traballo a proporcionar un lugar de traballo libre de riscos recoñecidos que poidan causar graves prexuízos aos empregados.
Debido a que os efectos sobre a saúde do molde non se entenden ben, non hai normas nacionais para as concentracións de molde ou as súas esporas no aire. OSHA publicou un boletín de seguridade sobre o molde. Este documento está destinado a xestores de edificios, pero pode ser útil para calquera empresario que busque información sobre o molde.
Prevención
A forma máis efectiva de evitar traxes de mofo é evitar que o molde creza en primeiro lugar. Os propietarios dos edificios deberían facer unha inspección anual para comprobar as fugas, a condensación, os focos defectuosos ao redor das fiestras e as portas, a drenaxe deficiente ao redor das fundacións e outras fontes de humidade. Os sistemas de ventilación tamén deben ser verificados.
O molde pode crecer nunha gran variedade de sustancias orgánicas, incluíndo madeira, papel, solo, drywall e tecido. A continuación aparecen algúns sinais que poden existir ou poden converterse nun problema no futuro:
- O edificio ou os contidos sufriron un dano á auga
- Os materiais de construción foron mollados durante máis de 48 horas
- O edificio ten problemas de humidade existentes, como tubos baleiros ou fiestras baleiras
- Olores mofados ou mofados
- O edificio foi recentemente remodelado ou está a ser usado para un propósito diferente
Seguro de Responsabilidade Xeral
No pasado, as empresas poderían protexerse contra as reclamacións do molde mediante a compra dun seguro de responsabilidade xeral . O formulario estándar de cobertura de responsabilidade ISO non exclúe específicamente o molde. Contén unha exclusión de contaminación, pero a exclusión raramente se aplica ás reclamacións de molde. As aseguradoras tiveron dificultade para convencer aos tribunais que o molde cualifica como contaminante .
Debido a que non poden confiar na exclusión da contaminación para impedir as reclamacións de molde, as aseguradoras adoitan asociar unha exclusión de fungos ou bacterias á política. Moitas aseguradoras usan unha exclusión moi ampla publicada por ISO. Esta exclusión consiste en dúas partes, A e B. A sección A aplícase a lesións físicas e danos á propiedade , ea sección B aplícase a lesións persoais e publicitarias .
A sección A exclúe calquera lesión corporal ou dano á propiedade que resulte da exposición ou contacto con fungos ou bacterias dentro ou dentro dun edificio ou os seus contidos. (A bacteria está excluída porque algunhas bacterias usan o molde como fonte de alimento). A exclusión contén unha cláusula de causación anti-concurrente . Esta cláusula elimina a cobertura por calquera lesión ou dano que implique fungos ou bacterias, mesmo se outra causa ou evento que está cuberto pola política contribuíu ao dano ou a lesión. A sección A tamén exclúe calquera perda, custo ou gasto que se orixine pola limpeza ou reparación do molde.
Seguro Medioambiental
As empresas poden protexerse contra demandas de molde de terceiros mediante a compra de seguros de responsabilidade ambiental (contaminación). As políticas ambientais cobren as reclamacións de terceiros que resultan de "condicións de contaminación". As políticas varían moito, e algunhas (pero non todas) cubren o molde. Se desexa obter máis información sobre o seguro de responsabilidade ambiental, consulte o seu axente ou corredor .